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今天的三国成语故事见于《三国演义》第二十二回，发生在曹操进攻徐州期间，相关人物分别为张飞、孙乾和刘备。原文如下：

刘岱、王忠行不上十余里，一声鼓响，张飞拦路大喝曰："我哥哥忒没分晓！捉住贼将如何又放了？"?得刘岱、王忠在马上发颤。张飞睁眼挺枪赶来，背后一人飞马大叫："不得无礼！"视之，乃云长也。刘岱、王忠方才放心。云长曰："既兄长放了，吾弟如何不遵法令？"飞曰："今番放了，下次又来。"云长曰："待他再来，杀之未迟。"刘岱、王忠连声告退曰："便丞相诛我三族，也不来了。望将军宽恕。"飞曰："便是曹操自来，也杀他片甲不回！今番权且寄下两颗头！"刘岱、王忠抱头鼠窜而去。

云长、翼德回见玄德曰："曹操必然复来。"孙乾谓玄德曰："徐州受敌之地，不可久居；不若分兵屯小沛，守邳城，为掎角之势，以防曹操。"玄德用其言，令云长守下邳；甘、糜二夫人亦于下邳安置。甘夫人乃小沛人也，糜夫人乃糜竺之妹也。孙乾、简雍、糜竺、糜芳守徐州。玄德与张飞屯小沛。刘岱、王忠回见曹操，具言刘备不反之事。操怒骂："辱国之徒，留你何用！"喝令左右推出斩之。

按照小说的情节发展，曹操忙于应付袁绍的进攻，无暇亲征徐州，便派刘岱和王忠二人征讨徐州。但刘岱和王忠能力不佳，很快便被张飞和关羽生擒。刘备释放二人后，关羽和张飞认为曹操必将再度向徐州发动进攻。谋士孙乾献策，刘关张三人分别守卫小沛和下邳等地，以抵御曹操的进犯。没过多久，曹操亲自率部前来。刘备不敌，自身逃往冀州投奔袁绍，张飞落草，关羽和刘备的两位夫人被俘。

今天要介绍的成语，是孙乾口中的"掎角之势"， 意为从两方面夹攻敌人。现比喻战争中互相配合、夹击敌人的态势，或分出一部分兵力以牵制敌人。这句成语的最早出处是北齐魏收《为侯景叛移梁朝文》中的"皆侯景叛戾，虚相陷诱，指成提挈之举，终无掎角之势。"

小说中描述的刘岱、王忠征讨徐州及兵败的情节，是历史的真实。《三国志?武帝纪》称："备之未东也，阴与董承等谋反，至下邳，遂杀徐州刺史车冑，举兵屯沛。遣刘岱、王忠击之，不克。"《三国志?先主传》则称："五年，曹公东征先主，先主败绩。曹公尽收其众，虏先主妻子，并禽关羽以归。"不过，小说中提到的孙乾献出抵抗曹操之策却并非是历史的真实，而是小说作者虚构出来的故事。

至于说到作者为何要虚构孙乾献策的这个情节，笔者认为主要还是为了对应第三十五回刘备"马跳檀溪"后与司马徽的对话。在这段对话中，刘备提到自己的班底时曾经说过："备虽不才，文有孙乾、麋竺、简雍之辈，武有关、张、赵云之流，竭忠辅相，颇赖其力。"司马徽的回应是："关、张、赵云，皆万人敌，惜无善用之之人。若孙乾、麋竺辈，乃白面书生，非经纶济世之才也。"司马徽的意思很明显，孙乾和麋竺都不是合格的谋士。

为什么这么说呢？我们来看看孙乾献出的这个计策。在面对曹操兵力数倍于己的强大压力下，孙乾提出的既不是集刘、关、张、赵的四人之力坚守待援，也不是以运动战的形式拖垮对手，采取的却是分兵坚守几个城池的主张。这样既分散了原本就不多的兵力，也使得全军丧失了机动性，结果很快被曹操逐个击破，不仅使得刘备的两位夫人落入曹操之手，就连关羽也不得不暂时依附曹操。从结果来看，孙乾出的无疑是个馊主意。难怪会遭到司马徽的暗讽。

参考书籍：《三国志》、《三国演义》